Los ingredientes para elaborar tamales no suelen ser difíciles de encontrar. Para envolverlos, a lo largo del país, según lo indique la costumbre, se utilizan distintos tipos de hojas; sin embargo, cuando no hay totomoxtle (hoja de mazorca de maíz), se utiliza watsapu, una planta cuyas hojas de forma ovalada y de textura lisa son las adecuadas para envolver los tradicionales tamales de frijol.