Los hablantes de tehuima, que se establecieron en lo que ahora es el estado de Sonora, principalmente en las cuencas altas de los ríos, vivieron en comunidades divididas por barrios y desarrollaron técnicas de cultivo con riego. Dada la dispersión de sus viviendas y su cercanía con el agua, es probable que su comunicación haya quedado determinada por su geografía; es decir, que el cristalino azul del río rodeado por nubes de blanco puro, haya permeado en algunas palabras como bucarau, que los hablantes de tehuima empleaban para referirse al espacio que yace del otro lado río.